最初に成田空港が計画されたときは、成田新幹線が計画されていましたが、種々の事情により新幹線が中止となってしまいました。
空港へのアクセスとして、鉄道が無くてはとても不便なので、新幹線のために用意されていた駅を、在来線の駅として開業することになりました。
そして、JRと京成がそれぞれ乗り入れることになったのですが、もともと複線の予定だったものを複々線化することは、できませんでした（空港の地下を走っているため）。
そこで、用意されていた複線の線路を、JRと京成のそれぞれが、単線ずつ利用することになり、成田〜成田空港間を単線運転することで、現在に至っています。
